Conduzir na Madeira num carro alugado

Em Portugal conduz-se pela direita. Para um automóvel ligeiro, os limites gerais são 50 km/h dentro das localidades, 90 km/h nas estradas comuns, 100 km/h nas vias reservadas a automóveis e motociclos e 120 km/h nas autoestradas; a sinalização impõe limites mais baixos em muitos locais, e as zonas de coexistência nas localidades têm 20 km/h. A taxa de álcool no sangue permitida vai até 0,5 g/l, e até 0,2 g/l para um condutor nos três primeiros anos de carta.

A Madeira acrescenta um sinal próprio: nos troços sinalizados da VR1 (via rápida) com limite afixado até 80 km/h, pode circular-se a 90 km/h com o piso seco; com chuva ou com o piso molhado, vale o limite afixado.

A VR1 é a principal via rápida da ilha, e o seu troço entre a Ribeira Brava e Machico Sul é explorado ao abrigo de um contrato regional de operação e manutenção. A concessão do operador anterior terminou a 28 de julho de 2026, um novo operador assumiu a exploração com o nome VR1, e a linha de assistência 24 horas é o 800 290 290. As vias expresso, da VE1 à VE4, têm um limite de 80 km/h fora das localidades e cerca de metade da sua extensão em túneis; a VE2 liga São Vicente ao Porto Moniz, na costa norte, ao longo de 14,05 km, como alternativa à antiga estrada costeira. A sinalização à entrada de um túnel pode alterar o limite de velocidade no seu interior.

Fora destas vias, as estradas regionais ER são numeradas e muitas são sinuosas, estreitas e íngremes; a ER101 é a estrada litoral que dá a volta à ilha. A chuva torna as estradas de montanha mais difíceis, por isso consulte a previsão antes de um dia nelas, e o mau tempo fecha algumas por completo, entre elas a estrada que sobe ao Pico do Arieiro: a 3 de março de 2026, o Governo Regional fechou os acessos ao Poiso e ao cume por causa da neve, e a estrada fechada foi a ER202 entre o Poiso e o cume.

Os carros de aluguer do Aeroporto da Madeira entram logo na rede de vias rápidas e chegam ao Funchal em cerca de 19 minutos, à Ribeira Brava em 36 e à Calheta em 49. A viagem do Funchal ao Porto Moniz, no extremo noroeste, demora cerca de 57 minutos para lá e 58 para cá, e a partir do aeroporto são cerca de 70. Santana, na costa norte, fica a cerca de 25 minutos do aeroporto, e a viagem até ao Pico do Arieiro, 22,8 km, demora cerca de 31. Estes são tempos aproximados pela estrada mais rápida, sem trânsito.

O carro pode circular em vias públicas pavimentadas em qualquer ponto da ilha. As condições de aluguer excluem o ferry entre as ilhas e o continente, em qualquer sentido; para o Porto Santo, pergunte antes de reservar. As multas, o combustível e o estacionamento ficam por conta do locatário, e o carro volta com o combustível que tinha no início. A Madeira acrescenta uma taxa regional a cada carro de aluguer, paga à empresa de aluguer no levantamento, à parte do preço pago online: 2 euros por cada dia completo de aluguer, até 10 dias e 20 euros por contrato, e 1 euro por dia, até 10 euros, para um carro de emissões nulas.

A lei portuguesa obriga o condutor a trazer um documento de identificação, a carta de condução e o certificado de seguro, juntamente com os documentos de registo e de identificação do próprio carro e, quando é obrigatória, a ficha de inspeção periódica. A carta de condução britânica em cartão com fotografia é válida em Portugal por si só; uma carta em papel pode ter de ser atualizada ou acompanhada de uma Licença Internacional de Condução.

As crianças com menos de 12 anos e menos de 135 cm de altura viajam num sistema de retenção homologado e adaptado ao seu tamanho, no banco de trás; uma criança com menos de 3 anos numa cadeira virada para trás só pode ir à frente com o airbag frontal desligado. As cadeiras de criança são extras na maioria dos carros de aluguer.

Os postos de combustível concentram-se no leste da ilha, por isso abasteça antes de um dia na costa oeste. Muitos estão abertos 24 horas e alguns fecham às 22h ou às 23h, e aceitam cartões e dinheiro. Na bomba, os combustíveis aparecem como gasolina e gasóleo, com as marcas da UE: E num círculo para a gasolina, B num quadrado para o gasóleo.

No estacionamento, a cor das linhas indica as regras: azul é pago, amarelo significa proibido estacionar, e branco é gratuito, exceto nos lugares marcados com M, reservados a residentes. Os parquímetros do Funchal funcionam das 08:00 às 20:00 nos dias úteis e das 08:00 às 14:00 aos sábados, e são gratuitos aos domingos e feriados. A maioria dos lugares no centro do Funchal é paga, por isso, antes de um carro ser entregue no Funchal, pergunte ao hotel se tem estacionamento próprio.

Nas estradas de montanha íngremes da Madeira, deixe as mudanças trabalhar na descida: use mudanças baixas nas descidas em vez de confiar apenas nos travões. O Código da Estrada obriga os condutores a moderar a velocidade sobretudo nas descidas de inclinação acentuada, nas curvas e noutros locais de visibilidade reduzida, nos túneis e nos troços molhados ou escorregadios.

É proibido ultrapassar nas lombas, nas curvas de visibilidade reduzida, onde a visibilidade for insuficiente e onde a estrada for demasiado estreita. Fora das localidades, é permitido um breve sinal sonoro nas curvas, cruzamentos e lombas de visibilidade reduzida.

A Madeira tem mais de 100 túneis rodoviários, que facilitam as deslocações pela ilha. O túnel da Ribeira Brava, na VR1, tem cerca de 1,8 km. Nos túneis sinalizados como tal, as luzes de cruzamento (médios) são obrigatórias de dia, e a lei obriga os condutores a moderar a velocidade nos túneis.

Do anoitecer ao amanhecer, as luzes vão acesas: médios ao cruzar com outros utentes da via ou a menos de 100 m do veículo da frente, e máximos nos restantes casos. O mesmo se aplica de dia com nevoeiro, chuva intensa ou neve, e o nevoeiro é comum nas serras mesmo quando o litoral está com sol.

Antes do amanhecer de 4 de abril de 2025, o trânsito encheu a estrada que sobe ao Pico do Arieiro, com carros estacionados nas bermas e nas curvas; é proibido estacionar na faixa de rodagem fora das localidades, e de noite a coima vai de 250 a 1250 euros. Depois de uma aterragem tardia, compare o horário de levantamento do carro com o voo: é definido por carro, e alguns carros cobram pelo levantamento fora desse horário. Para quem prefira não conduzir de noite, há uma praça de táxis no rés-do-chão das chegadas.

As estradas da Madeira fecham com mau tempo e depois de derrocadas, e a fonte em tempo real para os cortes é a aplicação gratuita ProCiv Madeira, do serviço regional de proteção civil, que envia informação em tempo real sobre estradas fechadas e incêndios em inglês, português, francês e alemão.